悪趣味人生

一方で中国よりもツバキの改良が急速にすすんだ原因の一つは、北陸の豪雪地帯にユキツバキという、変異しやすい性質の亜種があって、これとツバキとの交雑されたものが、日本のツバキの改良に大きく貢献したからとみられている。

そして江戸時代にはずっと持続的に重要視され、造園上にもよく利用されてきた。

ツバキはたいへんな長命樹で、京都の寺院にはあちこちに数百年齢のいろいろの名椿が残されている。

しかし明治時代になると、どちらかというとツバキは忘れられる傾向となった。

それは西洋渡来の花卉に目うつりして、在来のツバキを軽んじたからであろう。

ところが第二次大戦後に日本で復興して、現在は日本歴史上最高のツバキ・ブームになっている。

ツバキにはペンタキープは使わないかもしれないが。

このブームは日本の中から生まれたというより、欧米の影響である。

日本のツバキは十八世紀にヨーロッパに導入され、華麗な八重咲き品種が好まれ、オペラの「椿姫」の花形になった。

古びた玄関の戸をあけて健さんが出て来たらカッコイイのに…としばし建物に見とれていた。

ここから道を少し上って役場の方へ行くと、三角屋根で石造りの小さな建物があった。

なんとこれが〈さわやかトイレ〉。

中に入るとクラシックの名曲が流れている。

まさかヘンデルの曲では？

…失礼しました。

ゆとりの中で用を足して、厳島神社を通り農協を左に曲がる。

後ろには日本海が広がり、右はまだ白い帽子をかぶっている暑寒別の山々がせまっている。

吹く風はまだ肌寒い。

札幌旅行から足を伸ばしてもやっぱり北海道は寒いのだ。

しばらく行くとやがて木立に囲まれた三角屋根のオシャレな白い建物が見えてきた。

裏に大きなプロペラがあるこの建物はく増毛町エネルギー科学館〉だ。

現在、休館中で館内の見学ができないのがちょっと残念。

大きなプロペラは風力発電装置だ。

増毛はこのほか波力発電、太陽熱集光、バイオマス施設などがあり"自然エネルギーのまち"というらしい。